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第二百四十章 死契

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    话说裴敬抽空来了赵慧家里,提到了几天前薛睿到泰亨商会,打听他们住处的事,那时薛睿自称是曹子辛,裴敬因见过他一面,没有怀疑那是假名,这时问起薛睿在京城什么营生,贺郎中和赵慧说不清,刚好余舒和余小修回来,就找到屋里来问。

    余舒知道薛睿要隐瞒身份,便不提他是官宦之家,含糊道:“好像也是做生意的,我倒没仔细问过。”

    裴敬既知景尘离开之事,受了贺郎中夫妇的委托,对余舒道:“我这名下管的几个铺子,都打过了招呼,若有人看见形似景公子的人物在街上走动,会一早来通知你们。”

    余舒感谢:“多有劳裴叔费心了。”

    余舒又被赵慧拉着说了几句话,问她身上哪里不舒服,给贺郎中看过脉搏,就让回屋喝药去了,留下余小修同几个大人坐坐。

    回到房里,余舒没多耽搁,坐在书桌前取了纸笔算盘,就开始研究今日得来的湘王爷八字。

    余舒现在的想法很简单,既不能求全,能算出来多少是多少,哪怕明日她答出个湘王失物的时间,不知地点,也好过交白卷。

    她在培人馆打听过,这每一科虽有百元,却不一定就有百人考中,换句话说,择优录取,但没有优的,司天监也断不会去取次充数,非要凑个百人。这百元的筛选很是严格,往往星象一科,就有二三十人考中,后头的名额都空着,不会允许滥竽充数,是故每年至多五百易师名额,所中者不过百十人,而大易师,就更难得了。

    所以交白卷,或是瞎蒙凑数,那是死定了的。

    余舒闷头算数,有谁悄悄进来都不知道,赵慧叮嘱芸豆将余舒房里的炉子烧暖,来来回回照看,免得坐久了冻着她。

    及至天黑,赵慧亲自过来掌灯,盯着余舒吃饭喝药,在屋里转了一圈,又出去让人抱了一床褥子,在正对着书桌的窗户外头临时钉了一条“帘子”挡风。

    余舒几次上茅厕,嘴里都念叨着数儿,神神颠颠,还有一回忘带了厕纸,无奈蹲在坑里喊人救命,让赵慧哭笑不得。

    一直到外头街上敲了三更锣,余舒才放下笔,睁着酸疼的眼睛,手指黑乎乎地收拾起桌上几张标有记号的草纸,检查上面计算出的大小祸时,皱起了眉头。

    “怎么搞的,难道是我算漏了?”

    谨慎之下,她将湘王今年八月到腊月回京途中,四个月的祸时都推测了一遍,以防有遗漏,足足做够一百二十余算,又加复算,可是这四个月内的祸时显示,湘王仅有两场小病,一道水难,一道小小血光,竟是不见类似破财失物之兆,显明湘王是在何时丢了东西,这是怎么回事?

    难道那东西是回京之后才丢的?

    余舒思索半晌,提笔再算,打算将腊月也算进去。

    如此又过去一个时辰,四更响锣,她再次放下笔,手指一行行检查抄写的密密麻麻的数据,渐渐绞死了眉头。

    还是没有!

    不信邪,余舒把桌上凌乱的草纸全都收集起来,一张一张对校,一百三十余天,一天不落,确定她没有遗漏哪一日未算。

    这下可让余舒发愁了,她的祸时法则,到今天还没有不灵的时候,这是哪儿出毛病了,偏偏算不出来?!

    余舒一手敲着额头,头皮发痒,苦思冥想,不知不觉外头天色渐亮,烛台上的残蜡“噗”地一声熄了,她方猛地抬起头,咧着嘴,“嘿嘿”阴笑了两声,不知这疯头红眼的模样有多渗人。

    * * *

    一夜没睡,天明,余舒却精神抖擞地拎着书匣子出了门,坐上早等在门外的马车,薛睿没来,只让车夫带话,叫她交卷后,从太承司出来,另去一处地方会他,没说明是哪里。

    薛睿的马车要比轿子暖和,余舒一路没挨冻,下了车严严实实地裹紧棉袄,跟着人流涌进女客考场。

    进场的过程不再赘述,同考易理时一样的露天场地,密密麻麻的桌椅,只坐满了小半儿,钟鸣声后,余舒就飞快地磨墨子,在司天监专发的考纸上,一笔一划地作答,又将籍贯姓名在边侧注明,沾了朱砂泥摁上手印,早早就交了卷子。

    余舒今天没有特意去找纪星璇坐在哪儿,交了卷子就跟着役人离场,低头本本分分出了太承司,站在大门外,长吐一口浑浊之气,心情顿时轻松不少。

    不论如何,这一科总算是考完了,且不论她中是不中,接下来,就等着最后一科算学,她绝对的强项!

    余舒心里发了狠,这奇术一科她考的十分憋屈,各种苦闷不言,打定了主意在算学上绝对不留后手,定要夺个三甲上手,没能耐当大易师,她就先考个大算师做做!

    路上的雪化了,到处都是冰渣渣,余舒捡着干净路,走到街边坐上马车,对车夫道:“去找你们薛大爷。”

    * * *

    马车驶到了城北一条繁华的街道上,停在一幢楼子外,余舒下车,站在人来人往的街头,仰头看看眼前的两层高的气派楼面,门上空匾,还未开门做生意,她心想这莫非就是薛睿之前提起要开的那家酒楼?

    “请问是莲房姑娘吗?”

    余舒视线回落,看门前迎出来个男人,中等个头,圆胖脸,看去三十岁足,笑得憨实。

    “是我。”

    那人不着痕迹打量余舒一圈,立马引了手向酒楼内,笑道:“小的林福,等候姑娘多时了,您快里面请。”

    酒楼外面墙瓦崭新一气,里头更见宽敞明亮,绿墙雪泥,红木花檀,桌椅花瓶摆设各在位置,茶碟茶碗筷笼一样不缺,正对门一圈八尺圆方柜台,上卧着一尊水灵灵的麒麟祥瑞玉兽头,后头一溜儿彩旗子菜名牌子,窗子分开在南北,四扇一簇,两排花鸟草鱼的玻璃屏风架子分在一楼东西,成了三局,往东是楼梯,直通二楼,隔三阶一个花盆,载着小冬青,往北又有一道垂门,通着后院。

    余舒上下左右东西南北看了,忍不住佩服这安排风水的先生,真是个招财进宝,富贵祥和的格局,若她来收拾,肯定没这么周全。

    不是金碧辉煌,但精致宜人,尤其是那玻璃屏风,余舒曾在纪家见过老太君房里的玻璃绿窗,知道这安朝已有造玻璃的,但哪有薛睿这么嚣张,用了整整十二面玻璃做屏风呢。

    林福不急着带她去见薛睿,任凭余舒在楼里转了一圈,问他:“你们东家呢?”

    “在后头歇着呢,说是让我先领姑娘看看楼面儿,您要不要上二楼去瞧瞧?”

    余舒懒得爬楼梯,就道:“先不去了,带我去见你们东家。”

    “是,姑娘这边儿请。”

    林福带着余舒到了后院,又见一座规规矩矩的围楼,一样是两层带走廊,三面刚好兜了院子里的光,一面阴凉一面晴,是阴阳和合之势,又应了风调雨顺。

    走到东北角一间屋前,廊下,林福叩了叩门,说:“公子爷,莲房姑娘来了。”

    里头传出说话声:“进来。”

    林福故推门,请余舒一个人进去,这门上没垂挡寒的帘子,但窗户都是拿玻璃封的,不似一般人家窗纸透风,屋里很能保暖。

    薛睿正坐在东窗下一张圆桌前看帐,手边一盏茶,袅着香气,他穿一身棕青的绸子衫,外只套一件黑绒面儿的对甲,颈上一对黄宝石扣子极抢眼,一看余舒进来,便放下了账簿,笑问:“考完了?”

    “嗯。”

    余舒是习惯了他常变脸,昨晚上送走时还懒得理人,这会儿又给了笑脸,她揣摩了一下他心情是好是坏,就走上前,在他对面坐下,顺手拿一个空杯子倒茶,说:“这就是你前阵子说要开的那家酒楼么,捯饬的挺排场的,不错,开门那天提前告诉我一声,我来捧场。”

    薛睿摇头道:“找你来不是捧场的,这份契子你看看,有不合意地提出来。”

    见他从账本里抽了一张纸,递给她,余舒接去看了看,就变了脸色,一口茶噎嘴里咽不下去。

    严格来说,这是一份合同,一份雇工的合同,雇她来做这家酒楼的掌事,负责账务和人事,明码标价,一个月是八十两银子,外带这家酒楼半成红利,约是三年为期,死契。

    “怎么,不想签么?昨天是谁信誓旦旦地说,我有什么事,一句话她便万事不惧的,这也没让你刀山火海,就怵了?想反悔吗?”薛睿似笑非笑地看着她。

    余舒这回是骑虎难下,单看薛睿脸色,这屋里气氛,要她敢说一个不字,兴许他下一刻就翻脸,于是硬着头皮道:“上次你不是说,若我大衍落榜,考不进太史书苑再来帮你的忙吗?”

    薛睿道:“我是那么说过,可我没想你只考了易理、奇术二科,算学不在其中,易理有那么多咬文嚼字的在,你必进不了榜,这样即便是中了奇术,最多也就是个易师,太史书苑是不会收你了,除非你算学能中三甲,还有些机会。”

    余舒不服气道:“你怎知我进不了三甲。”

    薛睿不急不慢道:“我打听到韩闻广老先生门下几个得意弟子今年都要去竞算学,你能中三甲希望渺茫。”

    “韩闻广?”余舒听这名字耳熟,忽一想起来,倒吸气:“就是那个教出了三个算子的老头?”

    薛睿看着她两个眼睛底下的黑眼圈子,料定她昨晚一宿没睡,冷笑道:“你当是谁,所以这太史书苑,你就别指望了,老老实实过来帮我做事,等到三年后再考。”