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第55章 规模的艰难(十二)

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    王启年专心的看着一个金属物件,他拿起,放下,再拿起,凑近看,离远看,用小刀划。%  深锁的眉头,专注的目光,都证明了此时王启年的注意力高度集中。

    江忠源用很欣赏的目光看着王启年,但是他毕竟没办法继续等王启年,所以江忠源笑道:“王县令,这却是在看什么?”

    王启年一惊,见到江忠源带着李鸿章正在工厂旁边的大屋子里头,他连忙放下手中的东西,起身跪下给江忠源行礼,“卑职见过江大人。”

    李鸿章是父子两进士出身,对官场上的事情非常清楚。听王启年自称属下,他心里面就忍不住暗笑。江忠源很看重能够大规模改造火qiang的王启年,在保举名单上也写上了王启年的名字。作为咸丰非常信赖的封疆大吏,江忠源的保举自然得到了通过。而吏部那帮人真的是油滑似鬼,他们竟然给王启年弄了个候补知县的官职。

    满清是公开搞买卖的官职的,所以这就造成了大量的人都是“候补”。想弄个候补知县的头衔,实际上只需要几百两银子,真心也不能算是很贵。

    这帮候补官员也没什么特权,而且成为候补官员之后,想“放实缺”才是真正的难上加难。首先就得有过硬的功名,或者过硬的后的台,然后还得有过硬的钱袋子,这才能比较顺利的放了实缺。

    可王启年这等土包子出身的老百姓哪里可能懂得这些官场上的道道,在得知了自己成了“候补知县”后,王启年整个人的强烈的欢喜模样,李鸿章过了这几个月之后还能想起来。因为王启年一面狂喜,一面又想方设法的压制住自己的狂喜,不敢在“恩主”江忠源面前有丝毫的失态。那种截然相反的两种表现,看着实在是比演大戏还好玩。

    自打从一介草民晋升为了“候补知县”,王启年更是玩命的干活。李鸿章觉得自己王启年的恩主江忠源的确不同,江忠源明显很欣赏王启年。李鸿章则觉得这么一个干活的人,有什么值得尊敬的?

    江忠源仿佛看不到这间紧靠着火器工厂的房间环境是如何的糟糕,他拉过一张脏乎乎的凳子坦然坐下。然后冲着王启年说道:“起来吧。”

    “是!大人!”王启年恭恭敬敬的站起身,垂手立在江忠源面前。

    李鸿章看了看那都不算是干净的凳子,很不想坐,最后拉了王启年方才坐过的那张,在江忠源旁边坐下了。江忠源瞟了李鸿章一眼,却也没说什么。他对王启年说道:“仿造火帽枪的事情为何如此之慢。”

    王启年谨慎的答道:“大人,能上手的工匠数量不足,一个月一千支已经很为难。卑职担心那些人办事不用心,每一支枪都是仔细查看。若是再快,只怕有些枪就不管使。”

    江忠源知道王启年办事上心,所以也没有吹毛求疵,而是认真的问道:“启年,我看韦泽只是极短的时间就用其他火器改出数万条火帽枪。他为何就能办的如此之快?”

    “江大人,逆贼韦泽自己就精善制作火器,而且他还有法子造出钻孔的好物。”说完,王启年请江忠源到了他方才所在的桌子旁边。拿起手里的那个金属物件,把这物件装在一个木质钻床上。先把一根枪管夹在钻床上,又用金属家伙顶在要钻孔的位置,王启年用力摇动手柄。江忠源看到,那被机械带动的金属家伙很快就在铁质枪管上钻出了铁屑,随着王启年用力摇动手柄,铁家伙钻的越来越深。

    这番卖力的折腾让王启年有点开始喘气,他停下手里的动作,平息了一下呼吸,这才对江忠源说道:“大人,这是从韦泽的兵工厂里面逃出来的工匠记下的机括。他还偷出来一个逆贼韦泽用来在枪上打空的钻头。按照那人所说,逆贼韦泽的兵工厂还有诸多其他机括。一个工匠只管一个环节,把一支火绳枪改成火帽枪,最多只要两天。数百的工匠一同办事,每天能够将近千支火帽枪。我等手里没有这些机括,其他钻头在枪管上钻孔,即便是用上了韦泽所造的机括,一个工匠一天也只能在一根铁管上钻出孔来。”

    江忠源有些不明白,他指着卡在钻床上的那个钻头说道:“我看这个不是不错么?”

    王启年苦笑道:“大人,我们只有这一个好使的钻头,还是从韦泽的兵工厂里面逃出来的工匠带出来的。至于如何制造,他也不知道。韦泽那厮奸诈狡猾,所有人都只管一个环节,打孔的只管打孔,做枪托的只管做枪托。做火帽的,做子弹的,都只管一个环节。而每一个环节都分在不同的厂房,机括都有人严加看守。若没能得到每一个环节的人,还得是能够弄明白这些机括如何运作之人,我们就没办法弄清楚韦泽的兵工厂是如何的。更不可能学到他的技巧。”

    江忠源是个聪明人,听了这话之后也基本明白了王启年的意思。他沉思片刻,突然问道:“启年,你见过韦泽。你说这套东西,都是韦泽一个人弄出来的么?”

    面对江忠源的询问,王启年不敢怠慢,他想了好一阵才答道:“大人,若是说这些都是韦泽弄出来的,拿到也不是。韦泽自己就不懂折叠锻打的手艺。可韦泽却知道改学什么手艺,该吧这些手艺用在哪里。这个本事却是别人没有的。”

    “什么本事?”李鸿章很是看不起王启年这样的匠人,所以对王启年有些语焉不详的表示了对韦泽的称赞,李鸿章忍不住有点不怀好意的挑起刺来。

    王启年却没有想这么多,他紧皱着眉头想了好一阵,才找到了适合的说辞,“韦泽可能什么都不会,可他知道怎么用那些会各种手艺的人。卑职当时懂折叠锻打,韦泽就只让卑职做折叠锻打。那是卑职私下里面仔细看了韦泽的各个流程,这才知道了如何造燧发枪。若是卑职稍微懒一些,或者韦泽稍微管的严一点,卑职也就只是知道如何用折叠锻打造枪机而已。”

    听了王启年的话,江忠源忍不住连连点头,“原来如此。若是这样,倒也能说的通。”

    离开了王启年所在的工厂,李鸿章忍耐不住心思,对江忠源说道:“大人,我觉得那王启年只怕没有肯出力。”

    “何以见得?”江忠源不置可否的问道。

    李鸿章答道:“按他所说,韦泽的兵工厂两天只怕就能造一千杆火帽枪,王启年领着几百人,一个月才能造一千杆火帽枪。这未免差的太多。”

    “那你觉得王启年有何胆量这么干。他这么干,却是想要挟我不成?”江忠源笑道。

    “这……”江忠源的话让李鸿章一时无言以对。的确,借给王启年几个胆子,王启年也不敢用怠工的办法来对抗要挟江忠源。最近江忠源手下相当一部分人都有了“候补xx”的官职。这些人多数都是出身微寒,若是想把这个“候补”二字去掉,那就必须得给江忠源好好卖命。才能在接下来的渡过淮河南下的战斗里头建立功劳,得到真正的提升。所以不管是文官、武将,或者是王启年这等负责工匠事务的家伙,各个卯足了干劲。除了猛的干之外,还生怕办错了事情,丢了自己的“候补xx”的名头。

    也不管自己驳倒了李鸿章,江忠源继续有些自顾自的说了下去,“韦泽那厮的确有过人之能,若非如此,他不可能北上时候杀了数万官军。更不可能一举击破了江南江北大营。王启年所说的应该不是虚言。不过此时我等也不知道他是如何办到的,那就不妨先这么做着。而且前几日曾公来信,说他已经高价收买了洋人,弄到了洋人制作火帽的方子。我们也得抓紧才行!”

    “得到了火帽的方子?”李鸿章一惊。自打韦泽靠了火帽强打得清军打败特败之后,满清就格外注重起引进外国的军事技术。而曾国藩甚至在朝廷注重之前就已经非常重视了,他的湘军装备的就是从外国进口的火的枪火炮。但是那时候洋鬼子们非常狡诈,一千火帽竟然卖了十七两银子。这看着没什么,可数万、数十万的火帽买起来,那银子就哗哗的跟流水一样就出去了。李鸿章一直觉得这太贵,想仿制,却根本没有头绪。现在没想到他的老师曾国藩竟然弄到了方子。

    “嗯,曾公弄到了方子。不过曾公说,此次的事情有些蹊跷。英国人好像和韦泽起了冲突,要打仗了。所以为了让咱们能够与韦泽打的好,英国人这才肯把方子用大价钱卖给了曾公。”江忠源陈述着新的消息。

    “这是为何?洋人和韦泽不都是信什么上帝的么?”李鸿章更讶异了。

    “听说韦泽在广东禁烟,凡是贩大烟者,杀!英国人生意做不好,自然想干掉韦泽喽!”江忠源用轻松的语气说道。