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醉香坊这个名字，隐然有些耳熟。杨致略一思索，可不正是秦淮河边档次最高的青楼么？当日玲珑特地在醉香坊设套钓秦空云前来，以求秦氏游说皇帝对北燕罢兵休战。
青楼**有意识的拣选购买一些幼女，从小加意训练培养。姿色平庸、缺乏天赋者，长大成人后通常沦为青楼的粗使丫头。色艺俱佳者，则唤作清倌人，待价而沽。
杨致正自青春年少，又有文武全才之名。两位美婢想必是经过周仁杰的精挑细选之后，才重金买来送与杨致的。杨致自问婉拒侍寝的言语还算明白客气，两位美婢却是吓得花容失色、脸色发白。周仁杰的人品由此可见一斑，显然也不是什么好东西。
沦落风尘的女子，大多身世凄惨。一句“自小在金陵醉香坊长大”，其中不知饱含多少悲苦！能被卖至高官显宦或豪门大户为婢，只需为一户人家“服务”，生活好歹算是安定，运气好的说不定还能有一个侍妾名分终老。若遭恩主退货，不仅身价大降，而且下场堪忧！不然两位美婢怎么会怕成那样？
杨致有句话经常挂在嘴边，说来拗口却极是人性化：是人就得把人当人看。
费了好大一番口舌，才大致说清楚了自己的理念，以及二人今后在后宅的角色定位。更郑重许诺，非但绝不会将二人退还与知府周大人，还会向周大人讨来她们的卖身文契。
即便如此，两位美婢仍是半信半疑，不安的搓弄衣角。犹豫忸怩着不愿离去。杨致苦笑道：“两位姑娘，我折腾了一天，确实困乏了。难道你们就这么站上一夜？都说了你们不是任人玩弄的阿猫阿狗，怎么就不信呢？哭着喊着求*害，连自己都看不起自己。日后有谁还会看得起你们？”
两位美婢一步三回头的离去，为了方便照应，就在杨致卧室隔壁选了一个房间歇宿。进门点亮烛火，二人相视凄然一笑，继而忍不住捂住嘴巴痛哭起来！她们不只是要讨得杨致欢心，更有知府大人密嘱的监视之责！
钦命海关总督大人已然前来赴任。金陵城内已是无人不知。初到金陵，择地安顿人马乃是头等要务。选作海关总督衙门的宅院十分好找，苏子明举荐的三人却还未出现。既来之，则安之。这年头的文人多少都有点矜持的傲气，为求进身之阶。必会精心准备拜见之时的一套说辞。杨致的心理底线，是给他们三日时间。
次日一早，杨致微服出城，来到城外养兵的宅院察看了一回。周仁杰马屁拍得山响，眼光也极为不俗。所选宅院的宽敞轩阔，比杨致想象中的犹有过之，居然还设有一个可供百人操练的演武场。若将四人一间的宿房改成类似军营的大通铺，少说可以容纳三百以上的海关衙役。
叫过曹云程一问。才知这座宅院原本就是业已殉国身死的南唐禁军大帅亲卫居所。金陵城外可供选择的宅院还有两处，曹云程禀称只是规模稍小，功能设施大体类似。都是几位南唐灭国之前的高级将领训养亲卫之所。
是非成败转头空。古今多少事，都付笑谈中。杨致不由暗自嗟叹，南唐灭国仅过一年，便已人事两非。南唐不是没有人才，也并非国力不济，较之崛起于乱世西北一隅的大夏。优势何其多矣！可千年以下，谁还记得谁？
与一众扈从一起吃过午饭以后。左右无事。午饭伙食为一菜一汤，均可见肉。与长安的大夏精锐禁军相比。丝毫不差。不仅厨子杂役都是周仁杰配备，就连油米菜肴的采买耗费也都是由他支应。这不是什么一两天的事，杨致随手给了曹云程二万两银票，叮嘱吃穿花用的一应物事，绝对不可断供。既然知府大人钱多，那便任其供应。老子倒是要看一看，他能供应到几时？
饭后杨致命曹云程引领，察看了另外两处宅院。三处宅院的共同特点，除了足够宽敞，都是位于江边，水陆交通极为便利。
曹云程隐隐猜到，杨致极有可能命自己常驻于此。小心问及另两处宅院将会如何处置，不想杨致大为不悦：“那是我的事。与你何干？”
杨致虽威严日著，但很少对下属疾言厉色。曹云程惶恐不已，油然生出“伴君如伴虎”的念头。其实杨致的想法很简单，日后属下只会越来越多，该你做主的时候自会放权，不该插嘴的时候你最好不要自作聪明！
在苏子明举荐的三人拜见之前，闲着也是闲着。杨致命曹云程再去一趟知府衙门，向周仁杰讨要两位美婢的卖身文契。
黄昏时分回到城内宅院，门仆禀报有客到访。杨致问询来者只有一人，便知第一位访客十有*是秦空云。
刚进后宅，就远远看到秦空云双手负后，正百无聊赖的在庭院之内闲逛。一见到杨致，便连连摇头道：“你那两位美婢，连明前雨花都为我换过两盏了。我还以为你故地重游，乐不思蜀，今晚不会回来歇宿了呢！”
杨致当即分派两位美婢留一人伺候，另一人去厨房吩咐准备酒菜膳食。
二人之间无须客套，进了内堂落座之后，杨致径直问道：“算起来你应该比我早到近一个月，这段时日都在金陵做些什么？”
秦空云也不隐瞒，明白答道：“说来简单，做来繁复。海关总督衙门建衙于此，为了不至落人话柄，对秦氏的相关产业与人事，做了一些变更调整。其次就是以抽调银两为名，逐步筹资采买诸项物资，着手运往山东外海诸岛囤积了。”
随即笑道：“在蓬莱受姻叔启发，秦氏原想带头为你海关总督衙门捐助两处宅院，不料却被知府大人生生抢去了这桩生意。”
杨致戏谑的道：“知府大人盛情难却，鄙人只得愧领。于我而言，银钱房舍向来是多多益善。我们俩是什么关系？我绝对不会谢绝秦氏一番美意，受贿之门永远都会向你敞开！”
秦空云啧啧叹道：“你为人行事的做派，我岂能不知？这个周仁杰当真是不惜血本！不知你怎生看待此人？”
“此人笑里藏刀，绝非善类！”杨致又将皮球踢还回去，正色道：“平日你到金陵往来频繁，皇帝决定兴兵伐唐之时，秦氏想必也没少在背后掺和。你可千万别跟我说，对周仁杰的老底一无所知！”(未完待续)