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米黛筠估摸着时间差不多，筛了些细腻茶粉倾入茶盏中，然后拿一只圆肚细颈的汤瓶置于架上。
宋扬灵走过来道：“怎么这会儿点上茶了？”
米黛筠斜望着她一笑，道：“我估摸着二皇子、三皇子该出来，先点上，省得一会儿还得等……”
她说着，声音轻下来，侧耳去听那汤瓶中的水沸之声。初时细碎若蝉鸣，继而似千车齐来，再稍带片刻，那滚水之声犹如流水淙淙，又如一山松涛作响。说时迟，那时快，米黛筠迅速拎起汤瓶，冲入茶盏中。再用茶筅快速击打，不多时，那茶盏中便浮起白色泡沫。细腻洁白似天边云朵堆叠。一时茶香四溢。
果然不多久，二皇子和三皇子走出。米黛筠欢欢喜喜奉上刚点的茶。宋扬灵也拿了一盏茶进去给蔺常。
送完茶立在窗边，不经意间侧头一望，恰好望见二皇子接茶的当儿，捏了一下黛筠的手。而黛筠不仅没躲闪，还低头娇俏一笑。同时反手轻轻抠了二皇子一下。三皇子则站在二皇子身后，并不曾看见。
宋扬灵惊得赶紧掉转头，面上无事般，心里却七上八下地厉害。不禁悄悄打量了蔺常一眼。虽然平日里蔺常对身边的宫女从未表现出任何兴趣，但这诺大皇宫，每个女人其实都是他的资产，不容染指。
“江南五州有节略上呈，分别列明了这几年的税赋收入，你整理一下，合在一处，呈给我看。”
宋扬灵赶紧收摄心神，答应道：“是。”然后走到桌案边，拣出那几份奏章。却又忍不住想到，莫非那就是黛筠所说想走的路？！
按照常理，立嫡立长。皇后膝下无子，而大皇子早夭，二皇子当是名正言顺德继承大统。黛筠若真能得皇二子深情，将来就算做不了皇后，也能像苏德妃一样，有个安稳而富贵的后半辈子罢……
只是，宋扬灵有一点想不明白。二皇子年岁不小，为何蔺常一直不宣布储君人选？照他对李家的信任，对贤妃的宠爱，理应没有顾虑才是……
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风声稍过，郑国夫人就进宫请求见皇后一面。
以前，皇后要见谁也就见了。可是现在情势不同，怕陛下不允，还特意禀报了太后。没想到蔺常并未加以阻拦，当场就准了。
母女二人再次见面，没想到竟已有了天翻地覆的变化。曾巩薇一时没忍住，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
郑国夫人倒是稳得住，搀了女儿，语气平稳地道：“你父亲身体已经大好，莫要担心。本也没什么大事。为官一生，落得个平安就是最大造化。倒是你，千万要保重。”
曾巩薇心中那口气却平不了：“李锦舒那个贱人，我洗着眼睛看她能得意到几时！我倒要看看她李家是不是能有百年不散的荣华！”说得咬牙切齿，心里却不是不慌的。要是李锦舒地儿子真的成为太子，那将来，还有她，还有曾家的立足之地么？！
这不仅仅是悬在曾巩薇头上的利剑，更是悬在曾氏家族头上的断头刀。
郑国夫人此番进宫也正是为了一点。她捏了女儿的手，柔声细语道：“陛下雄心壮志，势要荡平罗摩，这是青史留名的丰功伟绩。你父亲老了，名将亦如美人，见不得白头。而李将军正当壮年，是为陛下实现抱负的肱骨之臣。时也，势也，强求不得。你无需为此置气。”
曾巩薇尤是咽不下这口气。她习惯了曾家权倾朝野，如今怎能眼睁睁看着李家作威作福：“难道！难道就由着……”
“韬光养晦你懂不懂？一朝天子一朝臣，这一代天子已然是这样局面，再无我曾家机会。那么，抓住下一任天子，便是从龙之功。”
曾巩薇更急：“太子虽未立，李锦舒她儿子不正是现在的长子么？立嫡立长！……”
“对！就是这句话，立嫡立长！管他什么长子，只要有嫡子，就轮不到他。”
“可是，我哪来的儿子？”
郑国夫人突然捏紧了曾巩薇的手，神情诡秘地望了她一眼。
曾巩薇只觉晴天一道霹雳，正正劈在脑门上。她母亲说得对。认真说起来，嫡子，勉强算是有一个的……
而那，是她拼命想埋掉的往事。
“娘！难道你想叫我别做这个皇后？！”
“当然不是。”郑国夫人立刻答道。
“既然这样，那说这些有什么用！那也是个贱人！”曾巩薇想起前事，更觉堵心。
郑国夫人道：“怎么还是这般意气用事？只要动之以情，晓之以理，这事自当可以徐徐图之。”
曾巩薇听她母亲如此说，心神一动，望着她母亲。郑国夫人年届六十，保养得当，尤其一双眼睛，经过人世淬炼，仍是雪亮澄明。她想，这事情她母亲一定有办法解决的，就像当年她奇迹般将自己送上后位。
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话说孟昱当着众人的面说愿意将大睿进攻罗摩的计划和盘托出，便被带去一间私室。屋里加上他一共三人，其中一个应是望楼的王爷。
孟昱曾听赫里达说过。望楼国王有一个弟弟——安士图，约四十多岁，因政绩丰硕，在朝中颇有威望，也深得国王信任。
另一个则是会说汉话的翻译。他记得赫里达曾说数百年从未有过汉人来此，又怎会有人懂汉话？
正思量间，便听那翻译道：“你们汉人有句话叫识时务者为俊杰，你是聪明人，懂得变通。就请你从实道来罢。”
孟昱却嗤一声，神情傲慢道：“我所知晓的军国大事，事涉几国边关，更关系到你一的小国的存亡。见不到国王，我是不会开口的。”
那翻译大怒道：“放肆！你知道站在你面前的是谁吗？！安士图王爷！是国王的亲弟弟！不仅掌国中大小事务，更是几位王子的老师。”
孟昱的表情十分坦然，浑不似阶下囚。只听他道：“那你知道我将说的又是什么吗？你望楼一国不过十来万人，而我大睿仅边境屯兵就已数十万。一待开春，你知道会有多少大睿将士深入大漠？！”
“你带他去沐浴换衣，觐见国王一事我自会安排。”
孟昱突然听见一串望楼话，大致听明白意思，也用望楼话答道：“有劳王爷。”
安士图诧异地望了他一眼：“你会说望楼话？”
“略懂一二。”
安士图微微一笑，便走了出去。
那翻译虽然对孟昱仍旧不满，奈何安士图吩咐，只得照办。待孟昱沐浴之后，拿了一套望楼服装给他换上。
本来以为还要等各两天才见得上国王，不想约莫日落时分，安士图就派人来领他们去王宫。
望楼王宫虽然也是富丽堂皇，但比之大睿的皇宫，规模小了不少。不多久，便进入到一间偏殿。
孟昱环视一圈，见国王坐在一张大桌前，身旁两个年轻婢女正倒酒夹菜。桌子中央放了一大盘烤好的羊腿，表皮酥脆，脂香四溢。肉上插着一把刀，想来是用来割肉的。
国王见他几人到来，便冲安士图道：“我说这事交由你解决就是，非得让我见一见。你过来坐，今天的酒好，肉也好。”
孟昱按照望楼礼节，行了参拜之礼。
国王这才将目光转到他身上，道：“有什么机密，但说无妨。”
孟昱却道：“我今日来此，已是怀了投诚之心。一旦将我所知说出，也不抱回大睿的痴心妄想。请国王事先答应赐我一官半职，留我日后在望楼效力。”
不想国王却皱起了眉头。他其实对大睿人并无仇恨，但罗摩却将大睿人恨之入骨。罗摩国王一旦得知他留个汉人在朝中为官，怕是不好交代。
孟昱见他踌躇，上前几步，又道：“我大睿人歃血为盟，今日我愿以自己的血入酒，以示忠心。”说着望了国王一眼，才抓起插在羊腿上的匕首，就着自己胳膊一划。一时鲜血喷薄而出。
孟昱抓刀，国王和安士图本还担心他心怀不轨，正想唤侍卫上前。不想他却划伤自己。二人这才神色稍安。
安士图正待说话，从中调停。他知道他兄长的顾虑，无非是担心罗摩人不满。但他其实向往大睿文化已久，若真能招安孟昱，不仅可以知晓大睿的军事计划，还可以学习大睿的政治文化。其实是好事。
就在这安静的一刹那，孟昱突然一个箭步上前。安士图只觉眼前白光一闪，接着脸上几道湿热的触感。
“啊……啊……”方才那两个倒酒的婢女已是吓得尖叫而跑。
安士图再一看，他的兄长——望楼国王竟然以被割喉而死！
孟昱手执匕首，脸上满是鲜血，像是从地狱来的恶鬼一般。只听他道：“我大睿国威，秋毫不容犯！”
变起仓促，安士图已然惊呆，半晌回不过神来。
孟昱一把将匕首插在桌上，一字一顿：“一待开春，八十万大军将进攻罗摩。西域天下，即将大变。跟我一起，望楼就是你的！”
安士图这才回过神来，脑中反反复复只得一句：“望楼就是你的……”他不是从来没有觊觎过。夜里梦里，也只敢夜里梦里。可是现在，仿佛就要成真。
“放了我的人，我们一起包围王宫，诛杀王子！”孟昱的声音无比镇定，像是有魔力般：“你的背后，有整个大睿！”
安士图犹豫了一刻，定定地望着孟昱。这个年轻，浑身煞气，却有镇定自若，胸有成竹到让人无法拒绝的男人。
孟昱双手撑在桌上，微微俯视着安士图。
时间似乎凝固。
安士图突然开口：“走！”
只这一个字，让孟昱周身陡然一松。双手突然颤抖不停，似乎握不住匕首。胸膛中更似擂鼓一般，咚！咚！咚！
从见到安士图起，他就想出了这个计划。此刻计划成真，却像做梦般，身子虚浮，如在云中。他甚至想不起，刚刚挥刀的一瞬间他心里在想些什么。也许什么都没有想，只有一股力量。