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第393章 过去

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    苏浩的眼睛里释放出微笑的成份。

    这在很大程度上当然是因为维拉脱拉的态度。它应该是亚森以下,村子里身份最为高贵的存在。杀了了桀骜不驯的亚森为榜样,其它人的态度自然会变得顺从。

    何况,苏浩没有下令在莫离扎卡村子里大肆掠夺,也从不胡乱杀人。对于一群身份神秘的外来者,既然彼此之间没有血仇与憎恨,一时间的愤怒很快就会转化为好奇。

    在这方面,其他“工蜂”就做得很好。他们口袋里装满了从地球上带来的巧克力和牛奶糖。强大的重力作用显然没有对糖果味道造成影响,分发给村子里小孩的时候,对方总是显得好奇而惊喜。对于“甜”这种味道的感觉,它们很可能只有野蜂蜜这唯一的来源。尤其是在其它成年村民看来,糖果就显得越发珍贵。

    是的,只有人类才会产生类似的味觉,只有人类才会认为“甜”的东西非常美味。这是生物进化过程中形成的味觉基础,无法改变。

    正因为如此,苏浩才改变了对维拉脱拉的态度。

    老人捡起一根当做柴火用的干树枝,用粗糙的大手用力掰断,塞进炉膛,认真地问:“尊敬的客人,您究竟想要从我这里知道什么?”

    苏浩的目光清澈,回答语调丝毫不容怀疑:“一切,越详细越好。”

    ……

    维拉脱拉已经两百零七岁了。

    千万不要怀疑,这的确是真的。也许是因为星球自然环境特殊,也可能是空气和食物当中含有某种长寿物质,总之,这里的人寿命很长,大多在三百至三百五十岁左右。

    这里的时间和历法与地球非常相似,同样也有固定的农业栽种和收获时间。每年四百一十二天,每天三十多个小时,村子外面的世界有山、有水、有平原和湖泊,在更遥远的北方,甚至还有大海。

    维拉脱拉从未离开脚下这座山脉。它实在太大了,地形也很复杂。山里到处都是可怕疯狂的变异人,一切活动的东西都是它们的食物,甚至包括地上的蚂蚁,天上的蚊蝇。当然,这是套用地球生物的类比说法。

    两百零七岁的维拉脱拉是莫离扎卡村的传奇。倒不是说它本领强大,而是年龄使人感到敬佩。

    村子里的其它老人年纪最多也就是七十左右。与维拉脱拉相比,根本就是毛都没有长齐的娃娃。

    皱纹代表着人类衰老的年龄。七十岁的老头皱纹明显没有一百岁那么深刻,一百二十岁的皮肤表面出现了黑褐斑点。到了一百五十,皮肤会越来越黑,皱纹相互搅扰在一起。用“菊花”两个字来形容维拉脱拉现在的状态,真的非常贴切。估计再过几十年,维拉脱拉的眼睛就会在皱纹挤压下彻底消失,只能用双手拨开覆盖物,才能看到外面的景象。

    除了苏浩刚才看到过的那些,维拉脱拉还有十五个儿子,十七个女儿。它们是维拉脱拉在过去两百多年时间里,与另外三十多个女人生育的产物。当然,“爱情结晶”之类的说法全部都是屁话。在这里,除了德高望重的长者和精通战技的勇士,只有两种人会得到尊重和重视。那就是拥有超大号小弟随身陪伴,弹药发射量极大,粘稠度极高的****,以及身体特殊,随便沾到一点点****都会造成怀孕的高产型妇女。

    莫离扎卡村的风俗基本上就是这个世界的缩影。这里的夫妻婚配完全由祭司和双方家长来决定。什么见鬼的狗屁爱情是不存在的。如果娶进门来的女人无法成为母亲,或者把自己女儿带走的男人无法搞大她的肚子,那么她(他)就是不合格的废物。每当这种时候,双方家长就会请求维拉脱拉之类的祭司出面,对可怜的小夫妻俩进行裁决。

    和地球一样,“引进”也是莫离扎卡村的常用词之一。无论男人或者女人,要么当场分开解散家庭,要么接受父母和祭司的意见,引进一个男人或女人,帮助自己完成播种的任务。而自己的原配男(女),同样要别人进行组合。如此一来,原本只有两个人的家庭就变得庞大。可能是任何数量的男女配对组合,也可能是恰到好处的只有两对男女成员。这种做法的唯一好处,就是生育率在短时间内迅速增加,人口数量很快达到令人震撼的数字。

    莫离扎卡村外有一片肥沃的平原,旁边有水量充沛的大河。几乎是天然的粮仓使这里的村民几乎不用化太大力气耕种,就能得到充足的收获。然而,好事情往往总是伴随着坏事,村子正面的山里,经常会出现各种形容恐怖的变异生物。它们对田地里栽种的托克玉米毫无兴趣,也不会把索克块茎当做点心。这些家伙的食谱单一而令人恐惧,它们喜欢吃人,不论年龄老幼,也不论性别胖瘦。

    维拉脱拉的诸多儿女,以及村子里的大量成员,都在一次次战斗中被变异人杀死。死者尸体被拖走,没有人知道它们最终去了哪里?

    村子被攻破这种事情已经出现了不止一次。很幸运,莫离扎卡村的人很团结,其中也有不少亚森之类的强悍战士。他们每次都能打退变异人的进攻,让村庄恢复安宁。

    可是现在,亚森死了。仅仅只是因为它对苏浩咆哮,它质疑苏浩的身份。

    “我从未见过像你这样强悍的战士,真的。”

    维拉脱拉平静地说着:“主神的喻示没有错,黑暗通道里的确会走出勇猛无畏的强者。然而,你们显然不是为了保护我们而来,是为了别的某种目的。是这样吗?”

    苏浩没有说话。他站起来,打量着这间简陋的棚屋。

    木头和芦苇杆是被大量使用的建筑材料。一种与棕榈叶相似的大片植物层层覆盖充当了屋顶,墙壁之间用晒干的粘土填塞缝隙,泥块里掺杂着大量枯草,用以增加固化强度。

    这里的居住环境比大城市里的贫民窟还糟糕,甚至不如贫穷落后的非洲土著。

    汤锅里的肉块已经煮熟,散发出浓郁的香气。在整治食物方面,维拉脱拉的老伴和女儿很有一手,添加的特殊调料使肉块香味大量释放出来,就连苏浩也觉得食指大动。

    忽然,他的目光落到墙角的一只白色牛头骨上。

    那的确是一头牛。脸型狭长,两端的牛角弯曲,目测长度约为三米左右。拎在手里,有种沉甸甸的坠感。

    苏浩把手里的牛人头骨朝着维拉脱拉晃了晃,问:“你们管这种东西叫什么?”

    从维拉脱拉嘴里发出的音节,与“牛人”相似。或者应该说,是与之类似的发音。

    苏浩把巨大的头骨握在手里来回翻看。头骨很大,意味着被杀掉的牛人异常强壮。这样的对手虽然无法对进化人构成威胁,可经历过此前的战斗,苏浩已经明白变异人与莫离扎卡村民之间的实力差异。说句不好听的话,如果攻击村落的变异人数量再多一些,整个村子的唯一下场就是彻底灭绝。

    “这应该是你的收藏品。这家伙真的很大,当初你们杀死它的时候,一定很困难吧?”

    苏浩一边惊叹,一边发问。他注意到,当自己说出最后一句话的时候,维拉脱拉脸上的微笑消失了。取而代之的,是浓浓的悲哀,浑浊的眼睛里甚至渗出了泪水。

    “它“乌梭沙”。在我们的话里,是牛中之王的意思。你知道,这些怪物都有不同的族群和种类,自然也有关于不同怪物之王的传说。谁也没有见过乌梭沙长什么样?但它冲进村子的时候,我们每个人都知道那就是乌梭沙。它杀死了我的六个儿子,我们付出了上百个年轻人才砍掉了它的脑袋。乌梭沙的死震慑了其它怪物,它们甚至没有来收集带走所有被杀者的尸体,就慌慌张张带着散落在村子外面的死人,以及被抓住的活人离开。”

    “离开?”

    苏浩不由得皱起眉头:“它们去哪儿?”

    “当然是回它们自己的巢穴。”

    维拉托拉显然对苏浩的问话感到奇怪:“乌梭沙最喜欢吃人,它的手下也不例外。这座山上能吃的东西差不多都被它们吃光了。除了我们,它们还能吃什么?”

    苏浩盯着维拉托拉看了很久,用极其古怪的声音问:“你确定自己没有撒谎?虽然你的谎言对我不会造成实际性的威胁,但我很不喜欢别人满口假话。别说我没有提醒你,你最好想清楚再说,我不会给别人第二次机会。”

    “撒谎?”

    维拉托拉对苏浩的话不明就里,却感受到前所谓的威胁。它连忙调整态度,以更加谦恭的神情辩解着:“对不起,我实在不明白您的意思。但是,从我嘴里说出的每一个字,都是真的。”

    苏浩脸上的冷意更深了:“你刚才告诉我,外面山上所有能吃的东西都被乌梭沙吃光了?”

    维拉托拉额头上冷汗连连,不住地点头:“是的,是这样。”

    苏浩冷哼一声:“你怎么知道那些怪物吃光了所有东西?你亲眼看到了?这座山脉很大,不要把你自己的主观意识强加给别人。否则,我会……”

    “请等一等!”

    维拉托拉突然打断了苏浩的话。它不断用舌头舔着发干的嘴唇,思索着应该用什么方式来表达意图最为贴切。踌躇了几秒钟,终于迟疑着开口道:“阁下,我们,我们已经很久没有捕获过像样的猎物了。”

    苏浩没有对维拉托拉的话发表疑问,只是静静地听着老人述说。

    抵达这个世界的首次战斗结束后,苏浩曾经在莫离扎卡村内外转了一圈。他没有找到任何牲畜和家禽,牛羊鸡鸭之类的东西也许不会在这个世界上生存,可能是以别的方式出现。比如:和牛羊差不多的家畜?或者,长着四条腿能够在空中自由来去的母鸡?

    的确没有家畜。莫离扎卡村的村民只能依靠耕种获取食物。不过,这些可怜的巨人对于能吃的东西从不拒绝,而且通过实际行动把“食物”两个字扩展到极其广大的范围。

    托克是一种外形和玉米极其类似的物种。从最硬的外皮到里面粗糙的内核,都会被莫离扎卡村民磨成粉,原理就跟地球上饥饿时代的棒子面差不多。

    村子外面的水沟里,有一种遍体黑色,散发着腥臭味儿的蛇。当然,它至少是看起来像蛇,也许是泥鳅,或者是与之类似的某种水生物种。越是肮脏潮湿的放,这种滑不溜秋的东西就越多。一般长度在三十厘米左右,二指粗细的样子。莫离扎卡村民对这种叫做“古卡卡”的东西非常喜欢,一旦发现就相互争抢,就连小孩子也不例外。最初看到那种混乱场面的时候,苏浩还以为“古卡卡”这种东西对人无害,后来看到一颗在抢夺过程中被撕扯断开的头。那东西很像地球上的蛇,大张的口腔里布满密密麻麻数十颗尖牙。手指轻轻触摸,有非常锐利的刺扎感。村民看到苏浩的动作,奉劝他一定要小心。因为“古卡卡”带有剧毒,足以致命。

    蚊子和苍蝇也是村民口中的食物。靠近村外河流的地方,堆积着大量粪便和腐烂的植物。炎热的天气使这些垃圾迅速发酵,引来了数量庞大的蚊蝇。那种密密麻麻的数量简直令人看了头皮发麻,恐怖程度绝不亚于和平时期的灾难片。然而,这些如同潮水般密集的可怕虫子,同样也是莫离扎卡村的食物来源之一。

    收集蚊蝇的工作通常是由孩子来完成。它们手里握着两把类似于地球上大号蒲扇的藤编圆匾,表面涂上一层用托卡面粉和某种植物茎汁混合而成的灰白色黏浆。这东西很粘,在空中飞舞的蚊蝇一旦沾上就无法挣脱。孩子们戴着细麻布织成的面罩,将浑身上下衣服袖口和腿脚裹紧,欢快地冲进蚊蝇群,把涂有粘液的藤匾在空中来回乱舞。蚊蝇的体积虽然比地球上的同类生物略大,却无法摆脱在空中撞击后被粘住的命运。就这样,藤匾上被粘住的蚊蝇数量越来越多,很快就能挤满密密麻麻厚达三、四公分的一层。

    孩子们把藤匾带回家,主妇直接把藤匾扔进开水锅里把蚊蝇烫死,也很容易的完成藤匾的清洗工作。再把飘浮在锅里的蚊蝇用爪篱捞起来,把水分挤干,撒上盐,掺上一小把托克面粉,捏成薄饼形状下油锅慢烘微烤。

    莫离扎卡村民对这种昆虫油饼非常喜欢。除此而外,清蒸鼻涕虫、凉拌蜗牛、烧烤蚯蚓干、蚂蚁饭团、生嚼蜘蛛腿之类的东西也被列入村民日常食谱。当然,上述昆虫与地球物种肯定有所区别。它们的个头要大得多,体表的刚毛更厚,螯爪更加锋利,大多带有毒性,更具攻击性。不过,在一群饥肠辘辘的饿鬼面前,所有危险都被无视,疯子的确要比智者更能在这个世界上生存。

    “工蜂”群里的医生对这些可怕的食物进行过检测。其中虽然富含蛋白质,肮脏的细菌也多得惊人。以先前提到过的蚊蝇煎饼为例,普通地球人的肠胃根本无法消受。那玩意儿吃进肚子的同时,也就意味着痢疾肠炎疟疾霍乱等一系列恐怖病症接踵而来。就算及时送进医院全力抢救,也总是被折腾的只剩下半条命。更可怕的是,大量虫卵已经在患者体内散布,它们随时可能孵化,以最新鲜的血肉为食。

    强化人的生理免疫系统比普通人优越得多。这也正是莫离扎卡村民敢于用蚊虫当做食物的真正原因。负责检测食物的“工蜂”医生尝了一些这里的新奇食品,觉得味道不错,建议大家都尝尝。苏浩只是看了一眼远处那个散发着屎尿恶臭,被无数蚊蝇构成黑色风暴笼罩的大垃圾堆,就摇着头转身走开。

    维拉托拉那句“很久没有捕获像样猎物”的话,使苏浩不由得联想起自己已经知道的情况。

    “我是莫离扎卡村年龄最大的人。在这里,除了我,再也没有谁知道的比我更多。”

    维拉托拉似乎看穿了苏浩头脑里的疑问,慢慢地说:“从我记事的时候起,通往外面的道路就被封闭了。这种封闭并不是来自外力,而是我们自己不愿意离开。我们没有足够的食物,数量也越来越少,就算所有人离开这个村子,也根本走不了多远。”

    苏浩多少听懂了这番话:“那些变异怪物会在路上袭击你们?”

    维拉托拉理所当然地点了点头:“一百三十多年前,这座山里偶尔还能看到盘角鹿。八十多年前,秃鼻疣猪消失了。三十二年前,我最后一次站在木栅墙上看到远处有一只红尾松鸡。现在,它们长什么样子我都快要忘记了。”t